Za hojo ne potrebujemo veliko – športno obutev, trenirko, morda pohodne palice. Že 20 minut hoje na dan zmanjšuje tveganje za srčno-žilne bolezni, sladkorno bolezen tipa 2 in depresijo. Hoja spodbuja izločanje hormonov sreče, zato se po sprehodu pogosto počutimo bolje in bolj sproščeno.

Redna hoja ima izjemen vpliv na duševno zdravje

Ko slišimo, da je hoja dobra za nas, pogosto najprej pomislimo na telesno zdravje – na boljšo kondicijo, manj kilogramov ali močnejše srce. A vse več raziskav in izkušenj potrjuje, da ima redna hoja izjemen vpliv tudi na duševno zdravje. Najlepše pri tem pa je, da ni treba hoditi več ur. Že 20 minut zmerne hoje na dan lahko opazno spremeni naše počutje.
Hoja nas najprej umiri. Ko gremo ven in začnemo enakomerno premikati telo, se začne zniževati raven stresnega hormona kortizola. Občutek napetosti in preobremenjenosti se zmanjša, misli se umirijo. Tudi če imamo občutek, da vse pritiska na nas, nekaj minut hoje deluje kot stikalo, ki preklopi iz kaotičnega ritma v bolj naraven tok. Ko se prepustimo korakom, se naše misli umirijo, napetosti pa razblinijo. Ritem hoje nam pomaga, da se osredotočimo na sedanji trenutek, namesto da bi se izgubljali v skrbeh.
Med sprehodom lahko prisluhnemo tišini, se poglobimo vase ali pa sproščeno poklepetamo z bližnjimi. V obeh primerih se odmaknemo od vsakodnevnega hitenja.

Pomemben je tudi stik z okoljem

Čeprav lahko hodimo po tekalni stezi, je sprehod na svežem zraku veliko učinkovitejši. Zvok narave, opazovanje ulice ali parka in sprememba okolice preusmerijo našo pozornost stran od skrbi. Ko hodimo na prostem, imamo občutek, da se svet ne ustavi pri naših mislih, ampak da obstaja širša perspektiva.
Hoja je hkrati odlična priložnost za predelavo občutkov. Medtem ko hodimo, se v glavi pogosto spontano razrešujejo misli, ki so se prej zdele nejasne. Mnogi pravijo, da so najboljše ideje ali rešitve našli ravno med sprehodom. Ritmičen gib telesa uskladi delovanje možganov in spodbuja ustvarjalno razmišljanje.
Vpliva tudi na razpoloženje, ker spodbuja izločanje endorfinov, naravnih ‚hormonov sreče‘. Po 20 minutah sprehoda se pogosto počutimo bolj lahkotno in optimistično, tudi če nismo v dnevu spremenili ničesar drugega. S tem hoja postane enostaven način za blaženje simptomov anksioznosti in blažjih oblik depresije.

Vzemimo si čas zase

Hoja omogoča tudi, da si vzamemo čas zase. Ker smo nenehno dosegljivi in obkroženi z informacijami, je sprehod dragocen trenutek, ko odložimo telefon, pustimo obveznosti za sabo in se preprosto premikamo. Tistih 20 minut lahko postane ritual, ki nas prizemlji in nas opomni, da za dobro počutje ne potrebujemo veliko.

Kako se “spraviti s kavča”?

Da pa hoja res postane del vsakdana, si lahko pomagamo z nekaj preprostimi triki. Dobro je, da jo povežemo z rutino, ki jo že imamo – na primer zjutraj po kavi, po kosilu ali pred večerjo. Tako jo lažje ohranimo kot navado. Če se vozimo v službo z avtobusom, lahko izstopimo eno postajo prej in opravimo preostanek poti peš. Če imamo v bližini park ali naravo, si lahko določimo stalno traso, da ne izgubljamo časa z razmišljanjem, kam bi se odpravili tokrat. Še ena možnost je, da hojo združimo s prijetnimi opravki – s poslušanjem glasbe, podkastov ali s klicem prijatelja. Ko postane nekaj, česar se veselimo, se bomo tega lažje držali.

Preprost korak k manjšemu ogljičnemu odtisu

V času, ko se vse bolj zavedamo podnebnih sprememb in onesnaženja okolja, lahko veliko naredimo že z majhnimi spremembami v vsakdanjem življenju. Ena najpreprostejših in hkrati najbolj zdravih je hoja. Vsakič ko namesto avtomobila izberemo hojo, zmanjšamo izpuste ogljikovega dioksida (CO₂), ki nastajajo pri gorenju goriv. Že kratke poti – do trgovine, šole ali službe – pogosto prevozimo z avtom, čeprav bi jih lahko prehodili v 10–15 minutah. Če bi vsak dan zamenjali le nekaj takih voženj s hojo, bi na letni ravni bistveno zmanjšali svoj ogljični odtis. Če bi vsak Evropejec vsak dan prehodil le 1 km, namesto da bi se peljal z avtom, bi skupaj prihranili milijone ton CO₂ letno. To dokazuje, da majhni koraki posameznika sestavljajo velike spremembe.

Hoja je več kot le način premikanja

Ko se zavemo, da lahko že kratek sprehod prinese občutek notranjega miru, boljše razpoloženje in jasnejše misli, hoja postane ena najpreprostejših in najbolj dostopnih oblik skrbi za duševno zdravje. Ne potrebujemo posebne opreme ali veliko časa – le nekaj volje, da stopimo skozi vrata in naredimo prvih nekaj korakov. Hoja je več kot le način premikanja – je naša priložnost, da hkrati poskrbimo za svoje zdravje in za prihodnost planeta. Naslednjič, ko bomo v naglici segli po avtomobilskih ključih, se spomnimo: najbolj trajnosten prevoz so naše noge.