Vabimo vas k izboru osebnosti maja, zmagovalec pa se bo uvrstil v nabor kandidatov za osebnost leta 2025. Tokrat lahko izbirate med zborovodjo MePZ Svoboda Šoštanj Anko Jazbec, vsestransko dejavnim Šmarčanom Petrom Podgorškom ter predsednikom društva Zabava Ravne pri Šoštanju Markom Potočnikom.
Pokrovitelj letošnjega izbora Naj osebnosti je Kmetijska zadruga Šaleška dolina.

Anka Jazbec, zborovodja MePZ Svoboda Šoštanj

Častna občanka Šoštanja Anka Jazbec je sinonim za zborovsko petje. Na Pedagoški fakulteti v Mariboru je leta 1985 diplomirala iz glasbe, leta 2006 pa tudi na Akademiji za glasbo v Ljubljani – smer glasbena pedagogika. V letih 1985−1994 je bila zaposlena na glasbeni šoli Frana Koruna Koželjskega in hkrati do leta 2005 na OŠ bratov Letonja v Šmartnem ob Paki. Lani se je po 20. letih poslovila od vodenja otroškega pevskega zbora RTV SLO. 20 let je vodila tudi otroški in mladinski pevski zbor OŠ Šmartno ob Paki, ki so bili zmagovalci na državnih pevskih tekmovanjih, mladinski zbor pa tudi na mednarodni ravni. Od sezone 1982/83 je zborovodkinja MePZ Svoboda Šoštanj, ki je v maju proslavil 55-letnico delovanja.
Ob tem je zaposlena v domačem podjetju Osmica, d. o. o., z možem živi na večji kmetiji, polni živali, travnikov, gozda, njive, čebelnjaka v Zgornjem Šaleku. 
V teh skopih podatkih se skriva veliko več. S svojim načinom dela, ki ni le pevski, ampak tudi pedagoški, je Anka na področju zborovskega petja veliko prispevala k ohranjanju slovenske ljudske pesmi, k razvoju zborovskega petja v Sloveniji in promociji občine Šoštanj. MePZ Svoboda je pod njenim vodstvom dosegel na tekmovanjih izjemne uspehe in spada v vrh slovenskega zborovskega petja.  
»Moja zborovska zgodovina se začenja, ko sem imela 11 let. Prvi je bil cerkveni zbor, v katerem sem začela peti, kasneje pa ga vodila. 42 let sem bila zborovodja otroškega cerkvenega zbora v Šoštanju. Tudi do 75 jih je pelo na koru in splošno znano je bilo, da otroci zelo radi hodijo k meni.«
MePZ Svoboda je skozi desetletja postal več kot le pevski zbor – postal je skupnost, dom in navdih mnogim. V njem so peli Ankini otroci, zdaj so vsi štirje že odrasli in so Anki dali šest vnukov, in še vedno je član mož, s katerim se je spoznala prav v zboru. 
Jubilejni koncert Svobode je bil nekaj posebnega, kot je vsak, saj Anka pravi, da je ne zanima to, kar je že naredil nekdo drug. »Vedno želim narediti nekaj izvirnega, moje ideje so tudi koreografije, obleke, scena, celotna izvedba, kar jih pevci nadgradijo in skupaj jih uresničimo.«
Anka je tudi članica žirij, ki ocenjujejo pevske revije, tekmovanja. »Zelo sem vesela, da lahko spodbujam tako pevce kot zborovodje. Vesela sem, da se otroci družijo, pojejo, da imajo zdravo jedro in niso toliko za telefoni. Druženje v zboru je tudi psihoterapija, veliko se pogovarjamo, si potožimo – tako otroci kot odrasli.« Kot zborovodja je stroga, zahtevna, a samo tako je na koncu rezultat takšen, kot si ga vsi pevci želijo in kot ga nenazadnje pričakujejo tudi poslušalci – izvrsten.

Peter Podgoršek – Ferek, ravnatelj, bajker, letalec, predavatelj … 

Tisti, ki Petra Podgorška - Fereka iz Gavc v občini Šmartno ob Paki ne poznajo, bi mu težko prisodili, kaj vse počne v življenju. Njegova umirjenost in preudarnost ne izdajata zajetnega seznama njegovih dejavnosti. Je ravnatelj osnovne šole na Rečici ob Savinji, zavzet bajker, predsednik Moto kluba Packenstein Šmartno ob Paki in Društva letalcev Zgornje Savinjske doline, pilot in solastnik ultralahkega letala, potopisec, predavatelj na ljudskih univerzah v Velenju in Žalcu, v prejšnjem mandatu je bil tudi član vodstvene strukture v šmarškem občinskem štabu za civilno zaščito … 
Sebe opisuje kot malo trmastega ovna, ki se nikoli ne ustraši izzivov v življenju. Morda šteje za svojo slabost dejstvo, da se kakšne zadeve loti z glavo skozi zid, in potem mu stvari ne gredo tako, kot si jih zamisli. 
V poslovnem času, pravi, je najbolj vezan na ravnateljevanje, ki ga na šoli opravlja od leta 2008. Sodelovanje z ljudskima univerzama tvorijo predavanja za odrasle brez končane osnovne šole in računalniško opismenjevanje za odrasle. Poleg tega predava še o nekaterih drugih uporabnih veščinah za življenje, glavnina njegovega prostega časa pa je povezana z motociklizmom in letalstvom. Motor uporablja predvsem za daljša potovanja. Rad se odpravi z njim na skrajne destinacije, kot pilot ultralahkega motornega letala pa polete opravlja predvsem na območju Slovenije. 
»Zelo rad s ptičje perspektive opazujem Kamniško-Savinjske Alpe. Ker sem bil v preteklosti tudi jadralni pilot, me stik z višino in oblaki še danes privlačita. Letenje in motociklizem sta zame dejavnosti, ki me osvobajata pisarniškega dela, stikov z ljudmi, kjer res ostanem sam s sabo s krmilom motorja ali letala, ne glede na to, ali imam s sabo kakšnega sopotnika ali sopotnico. V obeh primerih si odpočijem.« 
Čeprav se ukvarja z adrenalinskima športoma, je sam pravo nasprotje, zagotavlja. Dosedanje izkušnje, tudi precej boleče in nevarne, so ga naučile, kako ohraniti trezno, predvsem pa hladno glavo, pravilno ravnati in se izogniti nevarnostim. Potrebe po adrenalinu ne čuti, priznava pa, da je zaradi adrenalinskih hobijev, ki zahtevata koncentracijo, trezno razmišljanje in hiter odziv, v svojem poslovnem okolju veliko bolj umirjen, preudaren, marsikdaj flegmatičen. Stresa ne prenaša na sodelavce in člane klubov. »Fotografije, potopisi, ki jih sproti pišem, mi bodo kdaj kasneje, ko me bo zapustil spomin, priklicali podobe iz mladosti in let po petdesetem, kaj je tisto, za kar sem živel, kar mi je vlivalo moči, optimizem ... Ni nujno, da se bodo cilji poklopili. Jih bo treba prilagoditi in upam, da čim dlje ostanem zdrav,« je sklenil Ferek.

Marko Potočnik, predsednik društva Zabava Ravne pri Šoštanju

Ravenčan Marko Potočnik združuje v sebi strast do znanosti in kulture; je namreč mag. farmacije, zaposlen v Lekarni Velenje, svojo ljubiteljsko kulturno dejavnost pa je, potem ko je dolga leta sodeloval s KUD Ravne kot recitator, povezovalec prireditev, proslav in bil od 2018 do 2023 tudi njegov predsednik, v letu 2023 združil v vodenju novega društva Zabava. 
»V KUD sem si nabral veliko izkušenj za delovanje na kulturnem področju in v prostovoljstvu, saj smo vse, kar smo počeli, delali na prostovoljni bazi. Zabava je nastala kot združenje enako mislečih in povezujem ekipo ljudi, ki smo odraščali skupaj, smo povezani, zdaj že dobro organizirani po delovnih področjih. Nas je okoli 40, veliko je mladih. Najbolj nas je vedno veselilo delo v kulturi, kot so organizacija dogodkov, koncertov, proslav, veselic, smo avtorji recitalov. Tako smo pričeli peljati zgodbo s koncerti.«
Prvi njihov večji koncert je bil konec leta 2022, ko so v Ravnah pripravili Božično zgodbo. Dober glas seže v deveto vas in tako so dobivali ponudbe in širili mrežo poznanstev. Privabili so slovenske popularne glasbenike in skupine. Čeprav delujejo le dve leti, so postali prepoznavni tudi v lokalnem okolju in če je organizator dogodka Zabava, je to za ljudi znak, da bo zabava.
»Ime društva Zabava je nastalo zato, ker se radi zabavamo, družimo, radi pa tudi zabavamo ljudi.« Marko čuti veliko zadovoljstvo, ko vidi, da ljudje pridejo na dogodek, uživajo in se sprostijo. »Mislim, da je tovrstne dogodke vedno težje organizirati, jih je manj, predvsem takih, da se ljudje zabavajo. Organiziramo različne stvari, za različne generacije. Podpira nas Občina Šoštanj, kamor se prijavljamo na razpise za finančna sredstva. Čeprav smo Ravenčani, delamo dogodke za vse občane in seveda širše. Ker velikost dogodka marsikdaj preseže meje naše krajevne skupnosti, dogodek pripravimo tudi v Kulturnem domu Šoštanj ali v športni dvorani, da lahko pride več ljudi.«
Idej Marku in njegovim sodelavcem v društvu ne manjka, sežejo že v prihodnje leto, a seveda jih javnosti še ne smejo izdati. »Izzivov se ne bojimo. To mi je res v veselje, v službi delam z ljudmi, njim pa na drug način namenim tudi svoj prosti čas. Rad pa tudi veliko hodim v hribe, planinarim, letos delam Slovensko planinsko pot, igram odbojko. Nasploh sem povezan z naravo, ker sem odraščal sredi nje v Ravnah pri Šoštanju.«