Turizem v Šaleški dolini tudi letos beleži občutno rast. V prvi polovici leta 2025 so Velenje, Šoštanj in Topolšica skupaj zabeležili skoraj 21.400 prihodov turistov, kar je 33 odstotkov več kot v enakem obdobju lani. Število prenočitev je preseglo 55.000, kar pomeni kar 35,5-odstotno rast. Kot pravi direktorica Zavoda za turizem Šaleške doline Alenka Kikec, ti podatki potrjujejo vse večje zanimanje za destinacijo, ki združuje urbano in naravno okolje ter bogato turistično ponudbo.

Vse več gostov, ki se v dolini zadržijo več dni

Več kot polovica gostov je bila domačih. Med najpogostejšimi tujimi gosti v Šaleški dolini prevladujejo obiskovalci s Hrvaške, iz Avstrije, Nemčije, Italije in Srbije. Če pogledamo nekoliko podrobneje, v Velenju prevladujejo tuji turisti, medtem ko v Topolšici in Šoštanju večinoma gostijo domače obiskovalce. »Z rezultati smo zelo zadovoljni. Naraščajoče številke potrjujejo, da se zanimanje za Šaleško dolino povečuje. Naša regija uspešno povezuje urbano in naravno okolje ter ponuja raznoliko in kakovostno turistično izkušnjo,« poudarja direktorica Zavoda za turizem Šaleške doline, Alenka Kikec, ki se ji zdi pomembno izpostaviti, da je velik del rasti turizma v Šaleški dolini rezultat dolgoročnih vlaganj in načrtnega razvoja. Po besedah direktorice je eden ključnih temeljev za uspeh strategija razvoja in trženja turizma za obdobje 2022–2028, ki usmerja vse aktivnosti z željo, da območje postane prijazna in privlačna destinacija za družine ter obiskovalce, ki iščejo krajše ali daljše oddihe. »Opaziti je mogoče tudi vse več gostov, ki se v dolini zadržijo več dni. K temu prispevajo tako urejena infrastruktura kot vsebine, ki jih turisti lahko doživijo. Med njimi velja omeniti Velenjsko plažo ter kolesarsko pot Štrekna, ki tudi letos privablja veliko obiskovalcev.«

Zavod za turizem je v zadnjem obdobju izvedel več promocijskih aktivnosti na domačih in tujih trgih, sodeloval na turističnih sejmih, delavnicah in drugih dogodkih, pogosto skupaj z lokalnimi ponudniki. Poudarek dajejo tudi razvoju novih turističnih produktov. Posebna pozornost je namenjena kulinariki. V okviru projekta LAS z imenom Okusi Šaleške se razvija nova gastronomska zgodba, ki povezuje ponudnike tako s podeželja kot iz mest. Pripravljena je tudi tako imenovana gastronomska piramida, nastala v sodelovanju s strokovnjakom dr. Janezom Bogatajem, ki bo služila kot osnova za nadaljnji razvoj kulinarične ponudbe regije.

Trenutno v Šaleški dolini poteka tudi promocijska kampanja v okviru projekta Slovenske turistične organizacije, na katerem so bili uspešni na razpisu. »V ospredju je predstavljanje Šaleške doline kot preprosto prijazne destinacije. Poleg tega poteka še ena večja promocijska akcija, kampanja To je Velenje, v okviru katere bo na več kot sto plakatnih mestih po vsej Sloveniji predstavljena turistična ponudba mesta. Aktivnost poteka v sodelovanju z Mestno občino Velenje. Vse te aktivnosti so del širših usmeritev in rezultat sodelovanja številnih deležnikov, ki prispevajo k razvoju turizma v regiji.

Že v začetku septembra sledi še ena kulinarična prireditev

V petek, 5. septembra, bo med 10. in 22. uro v parku pri Gimnaziji Velenje potekala kulinarična prireditev Promenada okusov. »Zaradi prenove Cankarjeve ulice in priprav na Pikin festival na Titovem trgu bo dogodek tokrat prestavljen na novo lokacijo. Med 20 in 23 ponudnikov hrane in pijače bo obiskovalcem ponudilo raznolike kulinarične dobrote. Veseli nas, da se ponudniki na dogodek radi vračajo. Kulinarično dogajanje se bo nadaljevalo tudi v soboto in nedeljo, 6. in 7. septembra, ko bo na Titovem trgu potekala Pikina mini promenada okusov, kot del Pikinega festivala. Koncept bo nekoliko drugačen, meniji pa bodo prilagojeni z družinam prijaznimi obroki,« poudari Kikčeva.

Kaj si še lahko obetamo?

Mesec september bo v Šaleški dolini pester tudi zaradi praznika Mestne občine Velenje, pri katerem Zavod za turizem sodeluje z različnimi aktivnostmi. »Po 20. septembru pa bo Velenje ponovno v središču mednarodne pozornosti. Mesto namreč letos gosti več delegacij v okviru projekta Entente Florale Europe, na katerem je lani prejelo prestižno nagrado. Prav v Velenju bodo letos razglasili nova mesta, ki bodo prejela podobna priznanja, kar dodatno potrjuje vlogo Velenja kot uspešnega in trajnostno naravnanega urbanega okolja.« Letos bodo obeležili 50. obletnico programa, slovesna podelitev nagrad pa bo potekala v Velenju, v soboto, 27. septembra.