Bruselj, 16. oktobra – V okviru Evropskega tedna regij in mest so v Bruslju aktivno sodelovali tudi predstavniki MO Velenje, saj je Velenje prepoznano kot eno aktivnejših mest na poti pravičnega prehoda. Župan Peter Dermol se je na povabilo Evropske komisije tudi v vlogi člana političnega odbora Konvencije županov Evrope udeležil okroglih miz in številnih srečanj. Poudaril je, da je Velenje v procesu preobrazbe iz premogovnega v zeleno mesto z visoko kakovostjo bivanja ter da občina že vrsto let z različnimi ukrepi pomaga občanom pri zmanjševanju porabe energije in stroškov, s čimer izboljšuje življenjski standard prebivalcev. Na razpravi o oblikovanju naslednjega proračuna EU je izpostavil nujnost nadaljnje podpore Sklada za pravični prehod, saj sta za razvoj mest, kot je Velenje, ključna prav ta sklad in mehanizem celostnih teritorialnih naložb. Oba omogočata gospodarsko prestrukturiranje, ustvarjanje novih delovnih mest ter prehod na zelene vire energije. Evropske politične odločevalce je opomnil: »Evropa je dala obljubo, da nihče ne bo pozabljen! Le z nadaljevanjem evropske podpore regijam in mestom bomo med ljudmi ohranili zaupanje v pravičen prehod.« Direktor občinske uprave mag. Iztok Mori je predstavil energetsko preobrazbo Velenja, ki zajema modernizacijo sistema daljinskega ogrevanja, spodbude za energetske prenove stavb in uvedbo digitalnih orodij za učinkovitejšo rabo energije, s ciljem razvoja zelenega, pametnega in trajnostnega mesta.
Izzivi na področju porabe toplotne energije in trajnostnih rešitev
V sklopu okrogle mize je Dermol poudaril, da se MO Velenje kot del premogovne regije v zadnjih letih sooča z izzivi na področju porabe toplotne energije in z iskanjem trajnostnih rešitev za njeno učinkovitejšo rabo. Poudaril je tudi posebno podporo socialno ranljivim skupinam z denarnimi pomočmi in energetskim dodatkom, ki so ga uvedli leta 2023. Na okrogli mizi, na kateri so poleg velenjskega župana sodelovali še predstavniki mest iz Severne Irske, Nizozemske in Romunije, so razpravljali o uporabnih strategijah, delili najboljše prakse ter poudarili pomen energetske učinkovitosti za doseganje podnebne nevtralnosti in boj proti energetski revščini po vsej Evropi.
Razprava o oblikovanju naslednjega proračuna Unije
V okviru Evropskega urbanega foruma je potekala tudi razprava z naslovom Oblikovanje naslednjega proračuna EU skupaj z mesti. Dermol je ob tem izpostavil, da je Velenje v procesu prestrukturiranja iz premogovnega v zeleno in okolju prijazno mesto in da se že kažejo prvi obrisi evropsko financiranih investicij. Poudaril je, da je občina uspešna pri snovanju in izvajanju projektov, sofinanciranih iz Sklada za pravični prehod, pri čemer je največji poudarek na zagotavljanju toplote iz obnovljivih virov ter gospodarskem prestrukturiranju za ustvarjanje novih delovnih mest.
Ob tem je opozoril, da bo premogovnik zaprt leta 2033, kar pomeni, da najzahtevnejše obdobje šele prihaja, zato je nadaljnja podpora Sklada za pravični prehod nujna. Le tako bodo lahko prebivalcem in rudarjem pokazali, da Evropska unija ni zapustila regij v prehodu ter da teritorialno usmerjeni mehanizmi ostajajo ključni za območja, ki se soočajo z izzivi prestrukturiranja. Pri tem sta za razvoj mest, kot je Velenje, ključna dva mehanizma – Celostne teritorialne naložbe (CTN), s katerimi občina vlaga v degradirana mestna območja in trajnostno mobilnost, ter Sklad za pravični prehod (SPP), ki omogoča nastajanje novih delovnih mest in zagotavlja prehod na ogrevanje iz zelenih virov. Župan je opozoril še, da bi bili vsi razvojni projekti brez teh spodbud resno ogroženi, saj lokalna skupnost iz lastnega proračuna ne more financirati večjih investicij. Prav tako pa si ne predstavlja, da bi se za ta evropska sredstva mesta morala boriti z drugimi interesnimi skupinami na nacionalni ravni. Če bi se podpora mestom zmanjšala oz. ukinila, bi to izničilo težko pridobljeno zaupanje ljudi v Evropsko unijo, ki je za uspešnost preobrazbe ključno. Tako se proces prestrukturiranja ne more ustaviti sredi poti leta 2027 – ta pot bo trajala še vsaj dve desetletji.
