Velenje, 21. decembra - Zdenka Kumer, predsednica Društva za pomoč živalim Velenje Smrčki, opozarja na vse večji problem prostoživečih mačk v Šaleški dolini. »Smo edino društvo v Šaleški dolini, ki se ukvarja z reševanjem prostoživečih živali, bodisi tistih, ki so že dolgo na prostem bodisi mačjih mladičkov, katere lastniki preprosto odvržejo. Letos je problem še posebej izstopajoč, saj ni več zavetišč, ki bi lahko sprejela te živali, občina Velenje pa je letos ostala brez zavetišča, s katerim je imela doslej pogodbo. Novih pogodb ni mogoče sklepati, ker so zavetišča prepolna. Veliko breme skrbi za najdene mačke je tako padlo na pleča društev, kot so Smrčki, ki so letos rešili ogromno muc. Ker ni bilo prostora, smo reševali, kar smo lahko.«

Zdenka Kumer poudari nezadostno razumevanje s strani nekaterih ljudi, ki še vedno menijo, da društva, kot je njihovo, delujejo kot dobro plačana služba, čeprav gre v resnici za prostovoljce. Ti pogosto delajo v svojem prostem času, pogosto tudi z lastnim denarjem, kadar zmanjka sredstev za oskrbo živali. Ljudje še vedno ne razumejo, kako pomembno je odgovorno ravnanje z živalmi, in puščajo mladičke na najrazličnejših lokacijah – pred šolami, nakupovalnimi centri, v industrijskih conah, ob jezerih.
»Zavedam se, da je pred nami še dolga pot, a si prizadevamo za izboljšanje položaja in upamo, da bo sčasoma tudi širša družba začela spreminjati svojo miselnost in postajala bolj odgovorna do živali. Imamo podporo občine, vendar je ta pomoč še vedno premalo za obvladovanje vse večjega problema. Kljub temu se borimo naprej in iščemo možnosti za odprtje zavetišča, ki bi nudilo začasno zavetje prostoživečim mačkam. Odprtje novega zavetišča je velik izziv, vendar si želimo več podpore s strani ljudi, ki bi lahko pomagali.«