Najpogostejše zdravilne učinkovine, ki se pojavljajo v okolju, so antibiotiki, zaradi česar se že pojavlja rezistenca. Drugi so sintetični hormoni, katerih učinki se že odražajo na vodnih živalih, poleg tega pa se pojavljajo težave pri razmnoževanju. Tretja velika skupina so zdravila za kardiovaskularni sistem, med katerimi so zdravila za zniževanje maščob v krvi. Četrto predstavljajo antidepresivi, ki že vplivajo na vedenje vodnih živali. V Sloveniji večjega onesnaženja z zdravilnimi učinkovinami še niso zaznali, zato je preventivno ravnanje še toliko bolj pomembno. Odpadna zdravila zbirajo lekarne, specializirane trgovine in zbirni centri izvajalcev javne službe ravnanja z odpadki.