V počastitev slovenskega kulturnega praznika je v Domu kulture Velenje v četrtek, 6. februarja, potekala osrednja občinska proslava. Slavnostni govornik na njej je bil Boris Štih, ravnatelj glasbene šole Fran Korun Koželjski, ki je v svojem nagovoru prav temu pomembnemu glasbeniku, pedagogu in vsestranskemu kulturnemu delavcu namenil največ besed, povzel njegovo življenje, delo in prispevek h kulturi v Šaleški dolini in širše.
Zadnja štiri leta osrednja občinska proslava ob kulturnem prazniku prinese tudi imenovanje ambasadorja kulture. To so postali Jure Pukl, svetovno priznani saksofonist, Stane Špegel, skladatelj, avtor multimedijskih vsebin in glasbeni urednik, ter Urška Stropnik Šonc, priznana ilustratorka. Letos se je tej izjemni družbi pridružil še en vrhunski ustvarjalec, fotograf in filmski snemalec Matej Vranič. Priznanje je prejel za izjemne dosežke na področju filmske in fotografske umetnosti ter za pomemben prispevek k prepoznavnosti Velenja v domačem in mednarodnem prostoru.
Matej Vranič že več kot tri desetletja raziskuje in dokumentira lepote narave skozi objektiv. Njegove fotografije so bile objavljene v številnih prestižnih publikacijah, vključno z revijo National Geographic, kjer je pripravil več reportaž o divjih živalih. Njegovo ustvarjanje se je v zadnjih letih še posebej usmerilo v filmsko produkcijo, kjer s svojimi dokumentarnimi filmi osupljivo upodablja naravo in njen pomen. Njegova dela, kot so Ptice jezer, njihova vrnitev, Divja Slovenija in najnovejši film Bojevita kraljica noči, so bila nagrajena na številnih filmskih festivalih in predvajana na prestižnih televizijskih postajah po svetu.
»Ta nagrada je zame velik privilegij, da se je v letih mojega delovanja nabralo toliko del, da je to nekdo opazil in nagradil. Kaj je lepšega, kot biti kulturnik,« je dejal Matej Vranič, ki enako ceni nagrade v mednarodnem kot domačem okolju. »Vsaka pomeni, da si nekaj naredil dobro. Še naprej bom to, kar delam, delal s srcem, z veseljem. Moj moto je, delaj tisto, kar te veseli, ne delaj za denar. Upam, da se skozi moje delo to tudi opazi – delo za dušo je nekaj najlepšega,« je poudaril in napovedal nov filmski projekt z naravoslovno tematiko, s tem pa izrabil priložnost, ki jo prinaša naziv, namreč da v letu po prejemu priznanja v dogovoru z občino pripravi oziroma izvede umetniško delo s svojega področja delovanja.
Umetniški program na proslavi je pripravil Plesni studio N v režiji Nine Mavec Krenker, posvečen pa je bil slovenskemu pesniku Srečku Kosovelu.
