Vse se je začelo februarja 1940, ko sta mlada ustvarjalca Bill Hanna in Joe Barbera skušala ustvariti lika, ki bi lahko tekmovala z uspehom vsesplošno priljubljenega miška Mikija. Po prvotni ideji o lisici in psu sta nastala maček Jasper in miš Jinx, ki sta, tako kot v naravi, sovražno nastrojena drug proti drugemu. V dveh desetletjih sta Hanna in Barbera ustvarila 114 epizod, vse narisane na roke. Po zaprtju oddelka za risanke podjetja Metro-Goldwyn-Mayer sta avtorja presedlala na svoje, a bila kmalu primorana poiskati nove poslovne partnerje. Priložnost sta dobila v Pragi, kjer pa je zaradi nizkega plačila in nepoznavanja originala po mnenju gledalcev in strokovnjakov nastalo trinajst »najgrših« risank o Tomu in Jerryju, zaradi katerih so ustvarjalci dobivali celo grožnje s smrtjo. Sredi 70. let sta se Tom in Jerry vrnila k svojima animacijskima »očetoma«. Priljubljena junaka so kasneje sicer začeli kritizirati zaradi preveč nasilnih začetnih epizod, v katerih se tolčeta s kladivi, streljata drug na drugega, vtikata rep v vtičnico, si nastavljata razstrelivo … V novih epizodah sta mišek in muc zato postala prijatelja.